小学２年生は、わりと人生の中で転機になった１年だった。何がきっかけでそうなったのかは覚えていない。おそらく意外に（？）人見知りだったローズも、小学校とはこの程度のものなのか？と、概要をつかんだのか？とにかく２年生は、幼稚園時代のように自由奔放に生きていた１年だった。

通学中の信号は無視をする。通学路をそもそも無視をする。通学中に自動販売機やお店で買い食いをする。学校で問題があれば、基本私から疑いをかけられる。クラスの友人たちは、何か問題があれば、すぐにローズがやったと告げ口をする。ローズがやれって言いました。と、人のせいにする。猫も杓子もローズ、ローズの時代だった。

通知表に学科の成績以外に生活面での項目があることを覚えているだろうか？「友達を思いやり仲良く過ごすことができる。」「明るく元気に挨拶ができる」などの欄だ。「○」という印がついたり「＋」の印がつくやつだ。こういう項目は、勉強ができない生徒にも、何か長所を見つけ出し、保護者の人に「良いところ」として伝えるものだと個人的には考えているのだが、２年生のとき、はじめて私は「基本的生活習慣」に「－」がつけられた。

加点評価じゃないんかい。と、今時分でも納得がいかない評定だが、おそらく当時の先生は、ほとほと困り果てていたのだろう。小学２年生にして、職員室にひとり呼び出されて説教されたことを覚えている。

あれは、学年が終わる２年生の３学期頃だったろうか？学年主任であったＴ先生は本当に怖い先生だったのだが、その先生が子供に対して、真剣な表情で話しかけてくれたのだ。「私は学年での最優秀の賞をあなたにあげたいとおもっている。しかし、今の態度では到底あげることはできない。ローズはやればできる子なんだから、先生に言われたことはしっかりと守ってくれ」

このシーンだけは今でもはっきり覚えている。そして、当時の私が何を思ったのかは覚えていない。ただ、この人は真剣だから、この人の期待に応えてあげないといけないな。と、考えたような記憶がある。

事実、その後のローズは、多少やんちゃはしたものの、確かに真面目に過ごしたような記憶がある。そして、実際に何かしらの表彰を受けたようだ。

念のためだが、ローズは勉強はものすごくできた。親のしつけが厳しかったのか習い事を多くさせられていたので、小学２年生くらいの勉強はとても易しかった。１年生の時には周りをうかがっていたのか、授業で発表をしていなかったが、コツ？をつかんだ２年生の時には、すべての問題で挙手をするほど積極的に授業に参加をしていた。確かに問題行動も多かったが、クラスを活発化させる役割もそれなりにしていたのだろう。

それまではおよそ人間らしい生活をしていなかったローズだが、この表彰をされて以降、なんだか人間らしく生きることができるようになったのではないか？と、思っている。１回くらいの表象と思われるかもしれないが、されど１回の表彰は少なくとも私にとっては大きかった。先生は喜んでいたように見えるし、両親もなんだか喜んでいたような気がした。以降、ローズは何をすれば人が喜び、何をすれば人が困るのかを学び、それなりに周りを気遣って生きるようになれたのだ。

人生は「運」が大事といわれているが、このような体験ができたことと、このようなブレイクスルーを起こしてくれたＴ先生には今でも感謝している。特に子供のころの出会いは、本当に大切だ。人間になったローズは、いよいよ３年生の中学年へと進級していく。